Chapitre 1 – Cours 3 : La Res Publica Romana (753 av. J.-C. – 476 apr. J.-C.)

I. Le refus de la monarchie (753–509 av. J.-C.)

🔹 Une monarchie légendaire

• Rome aurait été fondée en 753 av. J.-C. par Romulus, premier roi mythique.
• Sept rois légendaires se seraient succédé, dont Tarquin le Superbe, chassé en 509 av. J.-C.

🔹 Un traumatisme politique

• Le souvenir des rois inspire la méfiance envers toute concentration du pouvoir.
• Durant toute la République, être accusé de vouloir devenir roi est considéré comme un crime (ex. : Jules César).

II. La République romaine (509–27 av. J.-C.) : un régime oligarchique

🔹 Des principes républicains…

• Le pouvoir appartient au peuple (populus) :
• Il élit les magistrats.
• Il vote les lois.
• L'organisation de la société repose sur la richesse et l'âge (vote par classes).

🔹 … mais une inégalité de fait

• Le régime reste une oligarchie : les citoyens riches ont plus de pouvoir politique.
• Les femmes, esclaves et étrangers sont exclus de la citoyenneté.
• Les affranchis (anciens esclaves) peuvent devenir citoyens.

🔹 Des institutions clés

• Les magistratures :
• Élus pour 1 an, souvent collégiales (pouvoir partagé).
• Les plus importants sont les consuls, qui dirigent l'armée et la politique.
• Le Sénat :
• Composé d'anciens magistrats et de riches citoyens.
• Donne des avis suivis dans presque tous les cas (forte influence, sans vote officiel).

III. L'Empire : un régime hybride (27 av. J.-C. – 476 apr. J.-C.)

🔹 Auguste, le « premier des citoyens »

• Après l'assassinat de César (44 av. J.-C.), Octave/Auguste prend le pouvoir (27 av. J.-C.).
• Il conserve l'apparence républicaine :
• Le Sénat siège toujours.
• Les magistrats sont encore élus par le peuple.

🔹 Une concentration du pouvoir

• Auguste détient en réalité tous les pouvoirs :
• Il nomme les sénateurs, propose les lois, contrôle les élections.
• L'Empire devient héréditaire : les empereurs sont souvent choisis parmi la famille ou adoptés.

🔹 Des évolutions tardives

• Tétrarchie (fin IIIe siècle, avec Dioclétien) : 4 empereurs partagent le pouvoir (2 « Augustes » + 2 « Césars »).
• En cas de succession non réglée, des guerres civiles éclatent (ex. : l'année des quatre empereurs, 69 apr. J.-C.).

🧠 Repères & personnages clés

🏛 Jules César (vers 100–44 av. J.-C.)

• Patricien et général victorieux des Gaules.
• Devient dictateur à vie, mais assassiné pour avoir voulu concentrer trop de pouvoirs.
• Il n'est jamais empereur, mais tous les empereurs après Auguste porteront le nom de « César ».

🏛 Auguste (Octave)

• Premier empereur romain, établit une monarchie déguisée.
• Il fonde l'Empire tout en préservant les institutions républicaines en apparence.